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‘냉동인간’ 가능한 날이 올까? 100일 간 냉동시킨 흰쥐 신장, 나노워밍으로 해동시켜 이식에 성공 지난 7월 국제학술지 ‘사이언스(Science)’ 표지에 얼린 흰쥐의 신장이 실렸다. 사람 손톱만한 크기의 이 장기는 영하 150°C에서 냉각돼 혈액 색조차 비치지 않는 회색상태였다. 하지만 곧 다른 흰 쥐의 동맥과 정맥에 연결되자 분홍색으로 붉어졌고, 약 45분 후 신장에서 방광으로 공급되는 요관에서 소변 한 방울이 나왔다. 냉동되었던 신장이 제대로 작동하고 있다는 증거이고, 이식된 쥐의 생은 이어진다는 의미다. 사이언스 표지에 적힌 “Life on hold”라는 타이틀이 “Life go on”으로 바뀌는 순간이다. 신체 조직의 냉동–해동 과정에 일어나는 문제? 미국 미네소타대학교 존 비숍(John Bi..

고대 생물의 DNA가 담긴 타임캡슐 발견하다 옥스퍼드대학교 연구진, 2900년전 이라크 지역의 식물 34개 식물분류군 식별해 고대 유물의 디지털화와 DNA 서열 분석 기술이 과거와 현재, 미래를 이어주고 있다. 고고학 분야에 디지털 기술이 도입되면서 시작된 ‘디지털고고학(Digital Archaeology)’은 전통 고고학을 확장하면서 과거 문명에 대한 더 깊은 통찰력을 제공한다. 특히 디지털기술 고도화 이전에 발굴한 유물에 대한 디지털화 과정에서 새롭게 발견되는 흔적과 DNA는 생물학, 유전학, 역사학 등 다양한 분야의 연구에 활력을 불어넣고 있다. 최근 이라크 북부 디그리스 강변에 님루드(Nimrud) 지역에서 발견된 점토에서 34개의 식물 DNA가 추출돼 중동지역 연구에 귀중한 사료가 될 것으로 기..

생명력이 강한 플라타너스 나무, 그루터기로부터 다시 살아날 수 있다 로빈후드 영화의 ‘그 나무’ 영국 현지 시각으로 지난 9월 28일, 밤사이 잘려나갔던 케빈 코스트너 주연 로빈후드 영화의 ‘그 나무’가 강한 생명력과 회복력이 덕분에 다시 살아날 가능성이 있다고 한다. 물론 이 나무의 수명은 300년이나 되었기에 하루 이틀 만에 본 모습으로 살아나기는 힘들다. 전문가들에 따르면 아무리 강한 생명력을 가지고 있는 플라타너스 나무더라도 최소 수십 년은 걸릴 것이라고 예상한다. 비대칭과 대칭의 완벽한 조화로 알려진 시카모어 갭 나무(Sycamore Gap Tree)는 비대칭적인 양쪽 언덕 정중앙에 위치해 있는 비대칭적이지만 매우 균형 잡힌 나무이다. 밤하늘 뒤편으로는 북해가 자리 잡고 있고 운이 좋으면 오로라..

노벨상에 대한 넓고 얕은 지식 역대 노벨상 표준 수상자는 61세 기혼 남자 미국인 기혼 남자에 안경을 쓰지 않으며 매일 면도를 하는 하버드대학 출신의 61세 미국인. 영국 공영방송 ‘BBC’가 2012년에 보도한 기사에서 역대 노벨상 수상자들에 대한 통계를 분석한 결과 나온 전형적인 인물상이다. 노벨상 수상자 발표가 다가오면서 세계에서 가장 권위 있는 상을 받은 인물들에 대한 관심이 높아지고 있다. 노벨상 수상자를 영어로는 ‘Novel Laureate’라고 한다. 고대 그리스의 제전 경기 우승자에게 월계수(laurel)의 잎으로 만든 월계관을 수여하던 전통에 따른 것이다. 그럼 이때까지 이 월계관을 가장 많이 획득한 국가는 과연 어디일까. 이에 대한 분석은 각기 다를 수 있다. 이중국적 등의 문제로 수상..

한글날 정의 훈민정음(訓民正音) 곧 오늘의 한글을 창제해서 세상에 펴낸 것을 기념하고, 우리 글자 한글의 우수성을 기리기 위한 국경일. 1926년에 음력 9월 29일로 지정된 ‘가갸날’이 그 시초이며 1928년 ‘한글날’로 개칭되었다. 광복 후 양력 10월 9일로 확정되었으며 2006년부터 국경일로 지정되었다. 또한 세종어제(世宗御製) 서문(序文)과 한글의 제작 원리가 담긴 『훈민정음(訓民正音)』은 국보 제70호로 지정되어 있으며, 이것은 1997년 10월 유네스코(UNESCO) 세계기록유산(Memory of the World)으로 등록되었다. 유래 훈민정음은 세종대왕 25년 곧 서기 1443년에 완성하여 3년 동안의 시험 기간을 거쳐 세종 28년인 서기 1446년에 세상에 반포되었다. 한글은 자연발생적..

책 연휴 6일간의 추석 연휴가 시작됩니다. 먼저 휴가를 떠난 식구의 빈 자리도 있고 마음산책 사무실은 조금 부산하고 들뜬 분위기입니다. 추석은 뭐다? 책 읽는 휴가다라고 외쳐봅니다. 마음산책 식구들이 뽑은 '연휴에 읽을 책' 눈여겨봐주세요. 보름달을 보며 소원도 빌고 따뜻한 밥상에 둘러앉아 한끼를 나누며 서로의 안부를 전하겠지요. 김용택 시인의 사랑 시를 한데 모은 시집을 읽으며 한 사람을 그리워하는 뜨거운 사랑으로 시작해 먹이고, 재우는 사랑까지 살펴고 싶습니다. 연휴는 신기하게도 아주 소란한 동시에 고요합니다. 시끌벅적함이 잦아든 자리에 혼자 남아 있을 때 차분한 마음으로 읽어 내려가기 좋은 책. 이동시간이 긴 연휴에는 하나씩 꺼내 먹듯 즐길 수 있는 단편 소설을 찾아 읽게 됩니다. 꿈과 현실을 넘나..

[세계는 지금] 상당한 과학적 진전, 하지만 윤리적 후퇴? 이스라엘 연구진, 배아를 닮은 줄기세포를 이용하여 배아 모델을 성장시키다 지난 6월 중순, 영국 케임브리지 대학 막달레나 제르니카-고츠(Magdalena Zernicka-Goetz)가 인간 배아와 유사한 배아 모델을 만드는 데에 성공했으며, 이 모델은 14일 된 배아 단계와 유사함이 밝혀졌다. 배양 접시에서 배아를 키운다니… 마치 공상과학 소설에서나 나올 법한 일이다. 이어서 이스라엘 와이즈만 연구소 (Weizmann Institute of Science) 제이콥 한나(Jacob Hanna)가 이끄는 연구팀의 연구 결과가 네이처에 실리며 줄기세포 생물학자들의 열띤 경쟁이 시작되었다. 이 연구팀 역시 14일째의 배아 단계를 돌파하는 데 성공했으며 ..

'리플리증후군'의 개념과 가능한 원인, 대처 방법 '리플리증후군'은 주로 사람들이 거짓말을 자주 하거나 솔직하지 못한 행동을 보이는 증상을 가리키는 심리학적 용어로, 정식으로 진단되는 질병이 아니며 DSM-5(정신질환의 진단 및 통계 매뉴얼 제 5판)에 포함되어 있지 않습니다. ​ DSM-5 DSM-5는 정신질환 진단및통계 메뉴얼(약칭 DSM)의 2013년에 나온 다섯번째 개정판으로 미국정신의학협회(APA)에서 발행한 분류 및 진단 절차이다. 미국에서 DSM은 정신병 진단을 위한 주요 권한을 제공한다. 치료 권고는 권한있는 의료 제공자에 의한 지불에 적정성은 물론 DSM 분류에 의해 결정되기 때문에 새로운 버전의 출현은 상당한 실질적인 중요성을 갖는다. 이전 버전에서의 범주적일 수 있는 접근과 함께 보다..